不过翻阅美国历史，也许会惊讶当今最成功的企业都是在衰退时期创立的。

迪士尼从美国三十年代的大萧条中成功地走了过来；麦当劳在目前的经济衰退中一枝独秀；微软与通用同样诞生于经济衰退时期。

但每个人都适合创业吗？如何检视自己是否具备创业的资格与特质？专家为你提供教战手册。

逼上梁山 逼下商海

旧金山二十四岁的生物专业大学毕业生安登在失业数个月之后给自己创造了制作“水母鱼缸”的新工作。（AFP）

金融海啸卷起失业浪潮，在寄送的履历表一一石沉大海之后，新一波被“逼上梁山”的下海创业者出现了。面对萧条的经济环境，这颗被催化的逆境创业种籽，能否枝繁叶茂开花结果？

人们一般把不心甘情愿、但又不得不做的事，叫做“逼上梁山”；而在华人世界，尤其是中国大陆，过去二十年间把走上自行创业之路，叫做“下海”。在世界经济不景气的今天，在世界各国，面对萧条的经济环境，许多人被催化了逆境创业的种籽。

逼上梁山和逼下商海

逆境创业，可谓是既“逼上梁山”，又“逼下商海”。因为这里有“上梁山”的无奈，也有“下海”的风险。当然了，这里也有“上山下海”之后的潜在果实，那就是创业的成功。创业成功之后，和梁山泊好汉受招安、从此富贵双全；或者下海捞到了宝藏、发了大财，也许都差不了太多。

在美国，经济不景气逼使人发挥出了内心深处的“创业精神”。失去工作的民众在日益紧张的职场苦熬数月之后，也不再寄送履历表，转而思考开创自己的事业。但经济学家认为，虽然经济陷入衰退时许多人会想到创业，但创业的风险还是会使许多人裹足不前。等到找工作的希望日益渺茫的时候，一段时间差之后，开始有心理上的转变，创业的念头又会继续发酵。美国人普遍储蓄率低，许多人靠储蓄只能支持几个月、甚至几个星期。等积蓄耗尽，失业救济不敷使用，便会意识到继续找工作希望渺茫，出路确实不多了，创业的决心也会因此更加坚定。

旧金山大学的一个创业项目的主任马克·肯尼斯（Mark V. Cannice）教授提出了“被逼迫的创业者”（forced entrepreneurship）这个名词，也就是被“逼上梁山”的下海创业者。在今天，美国乃至全世界有那么多人失去工作，在找不到新的工作的时候，许多人被逼迫走上了自行创业的路。肯尼斯说：“大公司的大规模裁员，产生的一个好处，是把许多人才和创业的点子，都给逼出来了。”

在大萧条时期和在今天的衰退时期，共同点是许多人失去了工作，也不知道未来的前景如何、希望在何方。在经济环境如此糟糕的“逆境”之中，在其他大大小小的公司在拚命裁员、缩减规模的情况下，自行创业，意味着自己开公司，甚至自己去招聘、雇用别人。这是一条可行的路吗？如果不得不走上这条路，他们该怎样走呢？如果我们考察美国历史上最大的经济衰退——一九二九年的大萧条，那个时候成功企业的故事，以及今天的衰退中新一代企业家的故事，就会有许多有益的发现。

八十年前和今天的例子

在三十年代的困境中，许多老牌公司纷纷关门，公司倒闭的频率令人吃惊。但就在此时，一名芝加哥的退伍将军、西尔斯公司总裁伍德先生超前的意识到，私家汽车将成为美国人民生活中的一个重要组成部份，而汽车保险则是西尔斯公司扩张发展的一个绝妙的机会。他的全州保险公司，就是在这样的逆境中成长起来的。

在今天的美国经济衰退中，阿勒克斯·安登（Alex Andon）的故事也很令人鼓舞。安登是加州旧金山一个二十四岁的生物专业的大学毕业生。他的故事在被逼创业、逆境创业的人中，很有代表性。安登原来在一家生物技术公司工作，去年五月，他被解雇了。后来的几个月中，他辛辛苦苦地找工作，但一直没有结果。后来，心灰意冷的他突然想到，也许他应该给自己“创造”一个工作，而不是指望别人给他一个新的工作。

现在，安登每天在他位于旧金山的公寓里检查他的“水母鱼缸”，给水母喂食，他已经卖掉好几个“水母水族馆”了，包括一个二万五千美元的鱼缸，是卖给一家餐馆的。他还推出了一种小一点的、可以放在桌子上的“水母鱼缸”，要价是三百五十美元一个。他原来的生物学基础派上了用场，他利用一种新的技术，可以帮助水母这种脆弱的海洋生物在封闭环境内也能照常生活。

逆境创业的优势与劣势

逆境创业，与一般所想像的不同，其实有许多优势，其优势往往高出这个时候创业的劣势，而给予创业者更大的成功机会。虽然创业者的失败率很高，但成功的创业在振兴国家经济中会起到不可估量的作用，因为他们提供了就业机会。二零零八年，美国有三百八十万家小企业，雇用了一千二百四十万人，平均每家不到十人。但这一千二百四十万人，是美国私人企业界雇用的人数的11％，这是一个非常惊人的数字。

创新的需要

在经济衰退中，在逆境之时创业，“创新”是最需要的。全州保险公司的例子中可以看到，超前的创新概念、预估客户和市场的需求，是多么的必要。从许多成功创业公司的经验来看，从产品中“创造”出本来市场上没有的需求，则是更为高明的。比方说sony公司的随身听，在这个东西被发明出来之前，谁哪想到会“需要”一个随身携带的放音机呢？
资金的优势

逆境创业时，许多人认为缺乏资金的优势。其实，资金的优势对信用好的人来说，在经济不景气、银根紧缩时更加有效。因为资金紧缺、信用紧缩，但这只限制了你的竞争者，使他们更难取得需要的资金；如果你的信用不差，又有很好的商业计划，还是有银行需要把钱借出去的。要记住，银行必须放贷，优质的贷款，才能生存。

人员的问题

逆境创业中，人员更是一个优势。因为失业率升高，许多有能力、有经验的人被解雇，劳动力市场对雇主来说极有吸引力。你可以用通常九折、八折的钱，招聘到廉价而优质的劳动力。

市场的问题

经济衰退的直接后果是市场萎缩。但即便是失业率在10～20％的时候，所有的人都还是要吃饭、穿衣、消费的。并且，新的、独特的消费方式的出现，会填补高档消费紧缩造成的空白，这里就有市场的新机会。在以前的经济萧条中，电影院、家庭娱乐、游戏、迪士尼类的游乐园，都在蓬勃发展。

全州保险公司的逆境创业的故事中，至少有三个因素导致他们的成功：一、先发现独特的市场需求；二、创新产品满足需求；三、及时纠正自己。

成本的问题

逆境创业中，跟人员的问题类似，许多运作成本，比如租金、薪水、保险、原材料的费用，都会有所降低。这时，如果注意多方需求供应商，多打听、多比较价钱，会大幅度的节省成本。

危机不忘道义责任

危机之中，许多公司会忽略其道义上的责任。但恰恰是负有责任、秉持商道的公司，才能很好的生存下去。全州保险在七十年代的业务发展中，在更进一步服务客户的同时，鼓励汽车生产厂家制造更坚固耐用的汽车，包括要求汽车保险杆高度一致、保险杆强度增加。加上公司鼓励的汽车安全带、安全气囊及反酒后开车等举措，在帮助自己的同时，也对社会福利做出了贡献。

抢占有利战略地位

逆境创业时，只要能够守成，在经济恢复的时候，企业就有非常有利的战略地位。二战时，男子上战场，全州公司培训妇女经纪和索赔业务员。二战结束五十年代开始，所有的企业都开始快速发展，全州保险由于处于独特而有强力优势的竞争地位，开始了更快速的迅猛发展。

总而言之，从创新、资金、人员、市场、成本等经营因素来看，逆境创业都有其独特的优势。如果创业者还能够秉持正确的理念，坚守道义上的责任，在经济恢复时，企业会处于一个异常有利的战略地位。◇