根据“数字监测公司”（Datamonitor）的数据统计，2009年全球有机食品的销售额已达600亿美元，比前一年增长10%。其中，有机蔬菜和水果的销售额占31.5%。预计到2014年，全球有机食品的销售额将达到965亿美元，比2009年增长61%。
自 从美国有机食品标准于2002年实施以来，全美有机食品的销售也在迅猛增长。根据美国有机贸易协会（Organic Trade Association）的调查结果显示，2009年美国有机食品的总销售额达到248亿美元，比上一年度增长5.1%。全美有机蔬菜和水果的销售额，从 2000年占当时所有蔬菜和水果销售额3%的26亿美元，猛增到2009年占所有蔬菜和水果销售额11.4%的95亿美元。与2008年相比，有机蔬菜和 水果的销售额也增长了11.4%。
这些数据表明，消费者了解有机食品的益处。即使在全球经济低迷、紧缩开支的时候，也在购买更多的有机食品。
什么是有机食品?
有 机食品是指在生产与加工过程中，没有使用化肥、杀虫剂、除草剂、抗菌素等的食品。美国农业部（United States Department of Agriculture, USDA）严格规定了有机食品的生产、加工及处理过程的标准。任何厂家及农场必须接受农业部的指定认证，达到了这些标准后，才能为其所售食品贴上“有机” （USDA ORANGIC）字样的标志。
贴上“有机”标志的食品，必须保证至少有95%的成分是有机的。全有机的食品，如蔬菜、水果、蛋 及其它单一原料的食品，可以贴“有机”标志，并注明“100%有机”（100 percent organic）。有些注明“由有机原料制成”（Made with organic ingredients）的食品，是指其至少含有70%的有机原料，但包装上不能带有“有机”标志。有机原料低于70%的食品，不能用“有机”标志或在产 品包装上写“有机”字样，但可以在成分表中列出其有机成分。
有机食品是否更营养、安全?
虽然美国农业部规定了有机食品的标准，但并没有说这些食品更营养、安全。有机食品和一般食品的质量、安全标准是一样的，只是生产与加工过程有所不同。某些有机蔬菜、水果可能烂得更快，因为它们没有加防腐剂或打蜡。
美 国宾州费城米尔娜‧布林德综合医学中心（Myrna Brind Center of Integrative Medicine）的综合营养部主任、营养学家乔尔‧埃德曼（Joel Edman）博士日前在接受大纪元采访时说：“一些研究显示，有机食品似乎含有更高的营养成分。虽然差别不是很大，但是有区别”。
一般的蔬菜、水果可能会残留有杀虫剂、除草剂等一些化学物质，选择有机食品似乎更安全。但大部份专家认为，这些残留的微量化学物质对人体健康的影响是有限的。
有机食品是否会导致过敏？
这 也许还没有明确的结论。英国《每日电讯报》在2007年3月8日刊登了一篇题为“有机食品可增加过敏”的文章。文中引述了英国科克学院大学 （University College Cork）儿科教授乔纳森‧霍汝翰（Jonathan O'B Hourihane）的这一观点，这是他前一天在英国上议院科学技术委员会的发言。
与之相反的证据也不少。例如，根据荷兰路易斯‧布克研究 所（the Louis Bolk Institute）的研究表明，只食用有机食品的幼儿在2岁前患过敏、哮喘和湿疹的比例要明显少很多，该研究结果曾在《英国营养学杂志》（the British Journal of Nutrition）上发表。
由于生产成本更高及政府颁布的标准更严格，有机食品的价格也更贵。根 据美国农业部2005与2006年的统计数据显示：大部份有机蔬菜、水果的价格比一般的蔬菜、水果贵近30%，而半加仑的有机牛奶比同样容量的一般牛奶要 贵60%到109%。昂贵的价格使许多消费者对有机食品裹足不前。埃德曼博士忠告说：“尽量食用质优的食品，可以是有机食品、可以是农贸市场上出售的当地 农产品，或你自家种的。值得将你食用的大部份食品改为有机食品”。
无论还存在什么样的疑虑，有机食品未来在全球销售的持续增长是肯定的。对于环境、食品健康与安全的关注，使更多的消费者愈来愈觉得有机食品是物超所值。◇