纷纷扬扬的大雪下了一夜。清早起来，老朱就到房门口铲去厚厚的积雪，寒气也被劳动带来的暖意所驱散。铲完后，望着邻居家门前更显厚重的雪，老朱心想这对老夫妇儿女不在身边，年纪又这么大，铲起来恐怕挺费劲的，于是又花了点时间，用铲雪机将邻居家门前的雪也铲干净了。当晚，邻居家的这对香港老夫妇就带着茶叶来了，以表达他们的感激之情。正是过年的时候，两家人聚在一起，喝着茶，心里都暖融融的。老朱谈起前不久的这个故事时也略为动感情：帮助人是发自内心的，爱心能激发爱心，生命的快乐便在其中。
从打工仔到老板的轮迥
2001年的情人节，老朱带着爱人和孩子一起登陆多伦多，因为时差的缘故，他们一家在飞机上过了两个情人节。选择这个日子，老朱说就是想表明，越过大洋他们夫妻的爱情还是始终如一。老朱之所以选择移民加拿大，有两个原因，一是给孩子一个更好的教育前景，培养孩子的综合能力；另外是以前在东北的电力机关工作，想换换环境，看自己有没有更开阔的发展空间，挑战一下自己。
刚到多伦多，正是经济大环境不景气的时候，IT泡沫破裂，很多人都找不到工作。老朱记得一家电子组装厂招工，有三百多人连夜排队应争聘，竞争非常激烈，能被工厂留用的，很被其他的新移民所羡慕，可见当时新移民的处境是很艰难的。老朱在家是坐不住的，刚倒过时差，就买了份星岛日报按图索骥找工作，制衣厂成为他在加拿大的第一份职业。每天主要是往箱子里装衣服，点件数，然后抬到架子上，有些很重，尽管他身体壮实，一天下来还是腰酸背痛。
这样干了一个月，老朱认识到就业市场的窘迫和工作的严峻性，便想另辟蹊径，坚定做自己的生意。于是来多伦多不到三个月，老朱就选在North York人流比较旺的地方，开了一家鞋店。老朱的朋友在福建那边有鞋子的工厂，在这边销售有价格上的优势，这个独立的店面，男女鞋都有，定位在中低档，皮鞋、运动鞋等适合各方面人群。皮鞋多是这边的款式，运动鞋更多是好的款式国内加工发过来，利润空间还是很大的。
老朱说头一年的创业相当艰难，首先是语言的困难，要跟各个族裔的顾客打交道，就跟他们交朋友，向顾客学习，慢慢掌握。最难的是当时没有车，进货有时要租车，更多的是自己扛着大箱子挤公交车，有时在人行道上拉着箱子，还有人停下车来问要不要帮助，感觉很温暖。当时也没觉得怎么苦，有奔头。2001年美国 9.11事件后的三个月生意更淡，但还是坚持住了，到圣诞节生意很快又好起来了。面对苦尽甘来做人生转折，老朱的态度是宁进勿退，方能体会苦尽甘来。
在经营鞋店稳定后，老朱也在店里尝试着卖些首饰，展开从头到脚的全套购物服务，感觉还不错，于是在2002年下半年另觅地方又开了一家新店，专营珠宝首饰。当地人对来自国内的首饰款式很喜欢，价格不太高，又很吸引人，销售情况也是相当满意。虽说两家店都经营得不错，老朱说过程中也经历过一些意外甚至是恐惧，鞋店的窗子被砸破过两次，鞋子丢了。还有打劫的，有些族裔的未成年人进来要钱，不能和他们冲突，就把收款箱里的钱都摆出来给他拿，等他们走后报警，最后也不了了之。这种事情首先要考虑人身安全，原则就是和气生财，让各种顾客满意。老朱说从性价比上，中国产品有很大的竞争力，并坦言2003年是生意最红火的一年，从盈利情况来说，做鞋店时买了第一套房子，做首饰店后买了第二套房子，资金都来自于店里的收入。
懂得进退享受人生
做生意这几年，无论从经济状况、语言锻炼到融入生活都有很好的受益。到了2004年，欧洲的一些国家抵制中国货及烧鞋事件波及到多伦多，同时大批货品从中国来，鱼龙混杂，质量无法控制，华人做生意的人数也越来越多，老朱开始感受到越来越大的竞争压力，于是一边发简历找工作、一边选择撤出的时机。
老朱采用自传体的求职简历，三年生意的锤炼，对市场的理解，语言能力的掌握，再加上自己清华MBA的教育背景，2004年4月老朱进入Best Buy工作，主要负责销售采购、市场分析，包括产品、价格、供货商的背景调查等。同月老朱卖掉生意，专心于公司亚太市场的业务，积极融入西方文化，在更高的层次上学习人际、分享与沟通的理念。工作后一年，公司出钱让老朱在college读了一个采购管理的专业课程，做进一步的积累与深造。
努力工作之余的老朱还保持着广泛的爱好，比如读书，受父亲的熏陶，很早就领受了“读万卷书，行万里路”的训诲。喜欢阅读中国古典文学、诸子百家，研究历史，并体会到人生中的许多困惑都能在历史中找到答案，写东西也喜欢把自己的人生理解感受呈现出来，触动感染他人。在旅行中，感觉人对于自然界而言，实在是太渺小了，被大自然造化的伟大所折服，让自己在自然面前学习谦卑和敬畏。他喜欢音乐、唱戏，从小学过京剧、样板戏，聚会时唱唱老歌，能重新找回年轻时的心态与憧憬。夏天的时候，去野外camping，聆听大自然的声音并与其和谐共处。
去年老朱尽管受到了健康的困扰和工作的变动，但他不怨天尤人，也不给自己太大的压力，随遇而安，助人为乐。自信是热爱生活、享受生活的人，自己是一个快乐的人，也会让朋友们快乐起来。今年多伦多首届小品晚会，自己写了剧本，也与其他人共同创作，演出效果很好。老朱说自己到加拿大才扎住脚，来这里七年，越来越喜欢加拿大，很认同这里的人文和自然环境。可以踏踏实实地做自己，这才是真正的人生。
