加拿大的教育制度，各省不一，有的甚至差異甚大，因為加拿大憲法規定教育事業由各省獨立負責。各省通常都設有教育廳(Ministry of Education)，負責各省教育事業的規劃，而日常的教育行政業務則是交由地區性的教育局來負責。加拿大的學校體制可分為幼稚園，中小學，及高等教育。學年通常是從九月份至翌年的六月份，但在某些情況下一月份入學是可能的。
加拿大居民享有免費的公立中小學及幼稚園教育，公立中小學及幼稚園通常以學區作為劃分，一個學區之內可能有高達數十所的中小學，學生人數可多達數萬，不過各分校的人數大致在300到2000人左右。除此之外，私立的中小學教育還包括了私立學校、獨立學校及語言訓練學校，私立學校通常由教會成立，管教上較為嚴格，獨立學校在教學上則提供較偏重學術方面的課程，語言訓練學校通常是為國際學生而設，品質可能參差不一，選擇上要多費心思。
一般來說，加拿大的中小學大部份集中在人口較為密集的安大略及卑詩省，不過在草原三省及魁北克省也有為數不少的優良學校。各中小學招收的學生年齡從幼稚園到十三級都有，不過學生若仍未成年（18歲以下），一般會要求在就讀期間須有一位監護人陪伴在加拿大。
申請學校之前，要先確定學校是否招收國際學生，此類資訊可向各省教育廳索取。一般入學申請，學校會要求學生填妥申請表，原就讀學校成績證明，及50至200加幣不等申請費。有的學校要求學生要有英語能力證明（TOFEL或SSAT）及推薦信，這些都必須注意。加拿大中小學的學期規劃，一般都以九月開學，六月結束，兩個學期為主，但也有些學校一學年分為三個學期。所頒授的文憑證明書有AP證書、IB證書，以及各省教育廳頒發的中學文憑證書，例如英屬哥倫比亞省（卑詩省）頒發的Dogwood證書，安大略省頒發的OSSD。
加拿大中小學校課程每週教課時數大致在20到35小時之間，師生比率小於1:30，每班人數不超過30。教授的課程可分為學術性課程、技能課程、語言課程和特殊課程。在學術性方面，以旨在為學生接受更高教育作準備，教授的科目大致上不外乎數學、歷史、地理、自然科學、社會科學、美術、體育以及公民社會。技能性的科目包括有工藝、電腦學習、資訊科技以及職業和技術的訓練；語言方面，除了以英語為第一語言來教授外，通常也會指定法文、德文、西班牙文、日文等等作為第二外語，針對非英語為母語的學生，通常都會開設ESL課程，讓學生在普通課程外，能夠加強英語能力，快速融入加拿大的教育體制之中。由於在魁北克有高達八成的人使用法語，因此大部份學校也以法文為第一語言，開設的語言銜接課程為FSL(French as a Foreign Language)而非ESL，不過在這些學校，英文也都是學生必須修習的科目。(請參閱圖表瞭解入學的詳細情況)
特殊課程方面，通常是學校特別要求學生必須熟習的科目與技巧，像是野外求生技巧、馬術、攀巖等等。一般國際學生若就讀公立中小學，學費約為一萬加幣上下，另外要繳交的費用還包括，保險費、書籍費、交通費、實驗費、電腦使用費等等；私立的獨立中小學學費則較貴，不過很少會超過四萬加幣。語言訓練學校的學費則與公立中小學差不多。住宿方面，除了寄宿學校外，有些學校也會提供宿舍，費用大約與學費差不多，若沒有提供宿舍，則可以選擇寄宿家庭或者校外公寓，寄宿家庭收費，依學校所在地的不同，大致在500到900加幣之間，校外公寓的費用略少於寄宿家庭。在加拿大幾乎每個學校都有專責的輔導人員，負責國際學生生活上的事宜，不管是住宿、學業、或財務上的問題，學生都可尋求其幫助。
加拿大的高等教育，也就是中學以後的教育，可分為四類：大學、大學學院、社區學院與技職專校、職訓學院。加拿大中央政府沒有教育部，高等教育仍然是由各省來負責，大部份的學校都是公立資助的，各省教育經費占總預算達6-8%，因此教育品質頗為優良，在知識的增長與傳佈上都屬一流品質。加拿大大學分佈十分均衡，有的位於市區，有的位於郊區，學生人數從數百人到四萬人不等，值得注意的是，加拿大有為數不少的外國學生與兼職和成人教育學生，因此學生來源十分多元，學校環境也因此形同一個小的國際社會。學校授予的學位有學士、碩士及博士學位。其中學士學位分為一般學士與榮譽學士，差別在於學分數的多寡與是否完成學士論文。學校學年通常在九月開始，而於五月結束。大部份學校為兩學期，有的學校則分為三學期，甚至也有暑期開課的情形。
各大學學生錄取標準不一，每個學校都有自己的一套標準。由於加拿大同時以英語及法語為官方語言，在88所大學中，有60所左右以英文教授課程，6所兩種語言並用，其餘則使用法語。國際學生進入使用英語教學的大學前，須通過各校的TOFEL或IELTS標準。
大學學院是界乎大學與技職學院的一種教育體系，不僅提供學術性的學士學位課程，也提供較偏重應用方面的學院文憑與證書課程，除此之外，大學學院也教授大學轉學課程。
在加拿大有超過175間的社區學院與技職專校，其中包括魁北克省的預科教育（CEGEP），課程所教授的內容主要因應商業、工業與政府部門對實用教育訓練的需求，也提供職業中學畢業生一個繼續深造的管道，以及大眾對增加職業技能與終身學習的需求。
社區學院的就讀年限通常為二至三年，所提供的課程大部份是諸如資訊科技、旅館與休閒管理、商業、衛生保健、應用藝術、社會服務、大學預科、採礦與環境科學等等與業界有密切關係的實用領域。
職訓學院是私人成立的教育機構，主要提供職業訓練的課程，就讀期限通常較短，雖然是私立，這類學校也受到教育主管機關的妥善規範與管理。
為何需要學生許可證？
如果想在加拿大留學超過六個月，就必須申請加拿大學生許可證（Study Permit）。不管是要在加拿大唸大學、社區學院、中學或ESL/FSL學校，攻讀學術、專業、技職或語言的訓練課程，只要打算停留六個月以上，都必須申請留學許可並必須通過體檢。在此種情形下，您將會取得體檢相關資訊和可提供體檢服務的指定醫師名單。如果您需要體檢，請務必於課程開始只少4星期前完成體檢。
但若是停留期間不超過半年，則無須申請學生許可證，不過某些國家的國民還是必須申請暫居簽證（Temporary Resident Visa，以往稱為觀光簽證）。如果打算在魁北克省唸書，則除了留學許可外，還須向魁北克省政府申請允許證 (CAQ - Certificate of Acceptance) 。同樣地，若停留期間在半年之內，可以不用辦理此項手續。
如何取得學生許可文件？
你可以上網到加拿大公民與移民局的網站：www.cic.gc.ca自行下載所需表格。除非為美國公民，或持有美國永久居留證，或為聖皮埃爾和密克隆（法屬）居民，或是合法停留加拿大境內人士之親屬，才可以在加拿大入口港申請留學許可。
申請留學許可需準備的文件有哪些？
1.填妥的「學生許可證申請表」(IMM1294)
2.填妥的「家庭成員表」(IMM1294 Sup)
3.可資證明身份之證件，護照
4.財力證明 (一般來說，所提出證明的金額必須比每年學費還多至少一萬加幣)
5.入學證明書 (須有錄取學校代表簽名)
6.監護人證明 (未滿18歲的學生，於加拿大境內須有法定監護人陪伴)
7.正確的手續費
8.醫學檢驗結果 (詳情請見 www.cic.gc.ca網頁)
9.每人均須檢附2張符合照片規格的照片。照片其中一張寫上照片中人的姓名和出生日期。
10.如欲前往魁北克就學，則須檢附有效的「魁北克入學許可證明」
申請手續該如何進行？
你一旦將申請表格填妥，並備其所有必須的文件及費用，即可至當地加拿大的辦事處辦理留學許可事宜。許可官員審視你的申請表，若認為符合加拿大移民法律及規定，則會核發一份留學許可給你。 同時請注意你的護照有效期限是否延續到你學業結束時。
其他有關留學許可的注意事項及問題
申請留學許可需要經過面談嗎？
許可官員會決定是否要與你進行面談，如果有需要的時候，官員會訂出適當時間與地點與你面談。
一旦抵達加拿大時，首先要做得事是什麼？
通知入口港的官員你是國際學生。出示你在原所在國許可辦事處取得的留學許可給移民官員看，你離開加拿大的日期必須早於許可上所允許的日期（不可於當日或晚於當日）。
收到辦事處的學生許可證核准函後，尚未入境加拿大前，決定更換學校。必須重新申請學生許可證嗎?
如您的課程為初高中以上的課程時，就不需要重新申請。但如果您是小學或初高中生而想要更換學校時，就必須重新申請學生許可證。
在就讀期間，可以在加拿大境內工作嗎？
你可在學校內工作，每星期工作時數不得超過20小時，而且該學校必須是公立的中學以上學校。不過在以下情形下，也可從事校外工作：該工作與所就讀課程密切相關（會計、醫學系學生除外）。該工作是畢業所需條件之一。學業完成後，可否在加拿大工作？已在加拿大官方資助的中學後學校或大學取得證書、文憑或學位的國際學生可於加拿大工作，期限至多一年，且工作內容需與就讀內容相關。
摘自詠瑞留學《2010美國、加拿大國中及高中寄宿中學》