验屋师失误 购房者损失巨大
业内人士估计，77％的加拿大人使用房屋检验服务。加拿大家庭及物业督察（CAHPI）协会称此服务为北美增长最快的服务之一，原因是人们的消费意识，以及政府立法和法律责任的增加。
CAHPI指出验屋师必须了解住房系统和房屋各部分结构的组成，而且随着时间的推移，这些系统和结构如何走向老化。这些系统包括房屋构架、外部元件、屋面、管道、电、暖气、空调、室内装饰、保温和通风等。房屋检验服务的价格不尽相同，但一般是在400和600加元之间。验屋师是否合格持牌，并为能购房者提供全面、细致和专业的验房服务对购房者来说至关重要。验屋师的任何一个疏漏都可能给购房者带来巨大的经济损失。
最近，格伦‧普拉默在维多利亚购买了596,000加元的房子后，发现需要耗资五万加元维修漏水问题。尽管在此之前，卖方签署了一个披露声明，否认他知道任何漏水问题。而且普拉默在买房前也请了验屋师。但普拉默聘请的验房师说，他只能找到看得见的缺陷，而不能发现看不见的隐患。结果这一房屋检验的失误给普拉默带来了巨大的损失。
2009年3月，不列颠哥伦比亚省成为第一个强制验屋师持照营业的省份。在此之前几个月，卑诗省最高法院判决一个验屋师由于房检不当，为一对花110万加元购房的北温哥华夫妇支付了20万加元的赔偿费。
验屋师执照营业势在必行
CAHPI协会会长布莱恩‧斯万（Blain Swan）表示，验屋行业需要有一个全国范围内强制性的统一规范。他在接受采访时说: “至少在不列颠哥伦比亚省和阿尔伯塔省已经有了统一标准，要求验屋师持照营业。CAHPI正在呼吁为保护消费者而提高验屋师的标准，我们希望全国的统一验屋执照标准由各省推行。”
斯万先生指出CAHPI正在制定一项国家方案，强制验屋师注册后营业，提高全国验屋师的营业标准。他说：“我们的目标是让所有注册的验屋师达到一定的标准，由所有政府部门认可。”
不列颠哥伦比亚省和阿尔伯塔省是全加拿大仅有的对房屋检验行业实行规范管理、验屋师需持照营业的两个省份。而在加拿大其他地区，房屋检验则由行业协会推行不同的标准，而且也不要求验屋师持照营业。
今年早些时候，阿尔伯塔省在消费者、验屋师和房地产行业的广泛支持下，开始执行验屋规范。该省倡议验屋行业规范化的委员会主席盖尔‧迈克兰德（Gael MacLeod）说：“许多阿尔伯塔省人在购买住房时雇佣验屋师，他们在做购屋决定时依赖和信任验屋师的意见。阿尔伯塔省的新规范将保证购房者得到合格的验屋服务。”
该法律还规定，房检服务要有错误和遗漏保险。如果消费者对验屋师的疏忽或错误进行投诉，这项保险将用于赔偿相应损失。另外如果验屋师违反规范，他们的营业执照将被吊销，并可能被处以最高10万加元的罚款及高达2年的监禁。
斯万先生和其他行业带头人最大的担忧是申请验屋师许可太过容易，申请者只需在互联网上上为期三天的课程并通过考试便可拿到许可，而有些课程甚至不要求对申请者的工作表现进行评估。斯万先生表示，最关键的是对验屋师能力的审查而不仅仅是一个笔试，申请者的能力必须由高级房屋检验师在验屋现场进行考核。
培训验屋师从学校做起
另一种看法是：要提高房检行业标准，需要在大专院校开办此类专业，以便培养专门人才。安大略省Sault学院科技分院院长科林‧柯克伍德(Colin Kirkwood)说，谘询委员会确定设立正式培训房检技工的课程。学院9月份开设了房屋检查技术员专业，现有34名学生就读。
“如果出了问题，就会造成很严重的后果。希望Sault学院的课程对整个行业有促进，” 柯克伍德说，“学院已收到全国各地其他学校的请求，希望可以帮助他们设置自己的房检课程。”
Sault学院的课程为期两年，和学院的其他学徒计划如管道、木工和电工培训都很相近。
“学生将通过建设一套房子来接受培训。他们将在实践中学习如何正确施工并完全掌握建筑规范，”柯克伍德说，“另外，该计划还有一个实习部分，房屋检查员一起出去做房检，或者是参予实际的建房工作。”