“你的成功，就是我们的成功”负责今晚某家连锁公司加盟演讲的两个女职员，用这句话做了开头，也用这句话做了结尾。
十年前，因为加盟咖啡店，第一次听到这句话时，非常心动。虽说根据加盟条约，你要付加盟费，每月要付忠诚费，但是成功的公司，愿意用自己的经验，引领你入门，并会不遗余力地帮助你成功。最后，还把你的成功，做为他们自己成功的标准，这是多么真诚感人啊!我当时感觉自己热血沸腾，恨不得立刻加盟，跟着总公司大干一番。
十年后，再听这句话，我却只剩左耳进，右耳出的表情。几乎每家连锁公司，招你入门时，都会情真意切地抛出这句话。不过，我看今晚的会场上，这句话打出来时，也有几个听众双眼放光，掩不住跃跃欲试的热情。
我是多么如何办理移民华商熟悉这种表情，又是多么理解这种心情。在寻找小生意的路途上，谁不愿意听到如此善解人意的口号?对于新人来说，用这句口号，来形容连锁这种生意关系，完美得几乎是无懈可击。然而，只有经历过的人，才会懂得加上后半句，整个加盟连锁关系才算真正完整。这句话应该是：
你的成功，就是我们的成功。你的失败，也是我们的成功。
象今晚听的这家公司，一开口要四，五十万，才替你建一间店。只要你投资加盟，没开张，总公司就已赚到了大笔利润。你经营成功，皆大欢喜。这是不需要探讨的情形。最重要的是要搞清如果你经营失败，总公司能为你做什么?
只有极少数的公司，能保证归还你的投资。多数你的失败，对你来说是血本无归，对总公司来说，是一笔已经赚过的利润。你走的时候，加拿大大学介绍浑身是伤。总公司接的时候，镇定自若。对它来说，店开着，能付得出人工，就是胜利。甚至于，贴一点人工，都是合算。因为不久的将来，一定能找到第二个加盟者，又会送上一笔利润。
在加拿大，连锁公司，多如牛毛。第一家店成功了，谁都想开第二家，谁都想用别人的钱来开第二家。不过，这个阶段的创业者，还比较公道。我们就经历过一家公司。一个希腊人，他的第一家餐馆非常成功，我们有意加盟。他只收取一次性的加盟费，其余建店的事宜，他出计划标准，设备清单，我们去采购建造。正因为这次的经历，使我们明白建一个店，真正的成本，最多应该多少钱。那些连锁公司，喜欢狮子开大口。如果有实力，能够担保万一失败，投资归还，那也还算合理。加拿大移民局可是，真的没有几家，会有这样的气魄。
今晚加盟会提供的可选店铺里，有一家是我看着它开张的。它开在我过去咖啡店的对门。记得是一对年轻的夫妇。开张之前，他们来请我给个方便，因为想在我店里面试员工。那是一个崭新的商场，一家崭新的商店。用今晚的资料，这对夫妻当年一定投了四五十万。然而，今晚的价格表里，他们的店已经还给了总公司。经总公司再包装后，向我们这些有意加盟的人推销。
我以前在英文班里曾遇到过一个为招募加盟者，不遗余力的女人。那是一个中东女人，长得象白人一样，很美。不知怎么，她喜欢和我聊天。后来就向我介绍，她加拿大假结婚移民的朋友，开创了一家连锁快餐店，非常非常成功。才两年，就如何如何的风光。我这个人可能从外表看，就是那种不拒绝机会的人，果然按照她的指引，来到了她们的总店。面见了一个更加干练的中东女人。她说自己是公司总裁的太太。我也就很快搞清了加盟她的新店要二十五万，风险绝对自付的信息。没想到对方很快又透露：这家总店也在卖，价钱却只有二十万。
我下意识地皱了一下眉。她马上接着说：因为这家店没人管理的缘故，销售额才上不去。她这样一说，我的眉，皱得更深了。”天下没有免费的午餐”，一个赚钱的生意，是不应该低于新店的价格的。价格低了，就是因为生意不好。而总公司都不能把销售额搞上去，个人就更没希望了。果然不出所料，没过多久，那家店就关门了!
加拿大，地广人稀，小生意，不靠连锁，似乎很难成气候。可是连锁这种方式，又的确有它的问题。以前的连锁合约里，会写明可预见的投资回报率。因为血本无归的加盟者，越来越多，告总公司的案例也越来越多。有的律师甚至于主动找这些失败的人，帮他们搞回一点被总公司赚去的钱加拿大技术移民条件。所以，现在的加盟合约里，似乎不谈回报率了。只提供现有的加盟者联络方式，能赚多少钱，你就自己去打听吧，总公司不敢留下任何书面的承诺，以防日后被你告上法庭。
还有一件事，如果总公司也不敢做的话，你加盟的时候，最好多思量一番。那就是租约。连锁公司的特点是总公司拿租约，然后再转租给你。但是，很多公司怕承担商业租约的风险，对一些没有把握的地点，已不愿替你签租约，由你直接和业主签约。不过，你承担了这个风险后，假如生意成功，日后，受总公司的制约也会少一点。
对于一个毫无经商经验，又有一点资金的创业者来说，选择加盟连锁店，不算是坏选择。想当年，我买咖啡店时，就特别喜欢连锁店。那时，看到有些人，租个店面，就敢自己开店，我总是摇头，心想：你以为是中国吗?没有牌子的店，怎么会有生意?经过了这些年后，我反而防备连锁这个概念了。首先，你得搞清总公司是不是想一口吃个胖子，因你加盟先赚一笔。然后，你得弄清万一失败，你有什么选择。还有就是看公司的管理，是不是持续有效。这从每一家店的风貌上面，可以观察到。
在加拿大，有些行业不用连锁品牌，真的难以生存。比如咖啡。如果哪天我能开一家无名的咖啡店，一定会非常开心。