去年8月，全球最大的搜索引擎公司谷歌（Google）因刊登非法药物广告跟美国司法部达成和解，同意支付5亿美元，以避免受到犯罪的起诉。而对于这件调查案的细节却并未公布。近日，《华尔街日报》报导了背后的内幕，美国政府利用一个服刑中的犯人，钓出谷歌协助非法线上药商卖药的过程、证据，情节就像是演电影一般。

Google被罚5亿 美国商业史最大罚款

2011年8月23日，美国司法部宣布，Google允许加拿大药商在美国市场刊登处方药的广告，并将药品售往美国，违反美国联邦食品、药品及化妆品法案及药物管制法。因此，Google已同意放弃相关的广告营收，另加药品销售所得的5亿美元。这是美国商业史上最大的一次罚款。

金钱、化名、假公司，通常FBI用来对付犯罪集团，但这一次却找上了知名的科技公司 Google。FBI在2009年初成立了专案小组，并且跟 Whitaker 合作，给 Google 设下圈套。

David Whitaker揭露事情来龙去脉

《华尔街日报》1月25日的报导采访到此案件中的关键人物，假扮成加拿大某个线上药商代表的服刑犯人David Whitaker，揭露了事情的来龙去脉。

David Whitaker2005年以低于市价的价格收取苹果iPod等电子产品的订单，获取数百万元订款后便逃之夭夭。他以私人飞机在美国各地逃避当局追捕，甚至聘用私人保镳，一度以每月20万元租用迈阿密豪宅。

事实上，在David Whitaker16岁时，就曾盗用母亲的信用卡，租了一架私人飞机，载女友到Knoxville购物挥霍。

为躲避美国警方追捕，David Whitaker2006年逃到墨西哥，并做起了线上药店的生意，而且还透过刊登Google广告以招揽美国的消费者。他在2008年在墨西哥被捕，被遣返美国并因iPod一案而被起诉进行诈骗及行贿。

Google 帮Whitaker 刊登非法药品广告

Google赚钱的能力惊人，不管是在搜寻结果页面或是在很多网站，都很容易看到由Google播送的广告。到底这些广告是由那些公司花钱买的？

在调查、受审的过程中，Whitaker透露了Google帮他刊登非法药品的广告，引起联邦调查局的注意。为求证这些指控，美国司法局在Whitaker的协助下成立了一个工作小组。每周Whitaker从罗得岛森特勒尔福尔斯的监狱被护送到一座前教育部的大楼，在联邦探员的监察下透过电话、eMail向谷歌设局。

Whitaker 化名为 Jason Corriente，绕过刊登 Google 广告的自动化线上系统而找上广告主管。同时调查局建了 www.SportsDrugs.net 网站，里面陈列了一些荷尔蒙和类固醇等等产品。一开始Google 拒绝刊登广告，但在 Whitaker 的努力下，Google 的广告主管找到了绕过使用条款的途径，开始了双方的合作。

Google的高层主管吃下了钓饵。卧底探员每隔两、三天便以一张政府信用卡向谷歌支付访客增加的费用。

后来调查小组愈玩愈大，陆续把非法减肥药、用于堕胎的RU-486上网销售，按美国法律，这堕胎丸只能在医生诊所服用，而Google也继续帮忙刊登广告。

FBI开始调查和起诉

2009年夏天，调查局直捣Google的总部，开始了调查和起诉的作业。联邦调查局记录了通话过程和往来的电子邮件，显示Google的广告销售高层完全知悉药品方面的法律规定和带来的犯罪影响，但还是收下了那些钱，而在后来的调查中，Google方面也承认了这些事情。两年后双方达成协议，Google以缴出“5亿美元”来了结此案。

Whitaker接受华尔街日报的专访，表示Google非常清楚他的线上商店并不是合格的药局，但仍然提供了充足的信用额度并让他设定广告的目标群众，让他可以把药品卖给美国的消费者。

根据美国政府的调查，这个案件还可以追查到比几个广告主管还高的层级。检察官PeterNeronha表示，根据手上的文件内容和证人的询问结果，有证据指出，连Google的创办人兼现任执行长Larry Page也知道这次的活动，并且知道那是违法的。

（责任编辑：薛飞）