经过两年时间的苦心经营，我的工作中介有幸挤进了华人社区的前三甲，虽然离发达致富还有很长的路要走，但是清茶淡饭是可以保证的。而且自雇的最大好处是有很多时间可以自由支配，比如学学习、旅旅游和拍拍摄影作品等。象我等不思进取、胸无大志的平凡小女子，还是很Enjoy这种有滋有味的小日子的。
一天上课，王子问起了我的工作，我如实回答。王子严厉地批评我：“你可是堂堂英国Master财经专业毕业的，怎么可以从事这种连小学没毕业、没牙的80岁老太太都可以干得了工作？你是在浪费时间和智商！”一语惊醒梦中人，我开始对自己进行了重新审视。是啊，想当年俺也算是有思想有抱负的“四有”新人，怎么现在堕落到了这个程度？真是对不起党和人民多年的培养。不行，我得洗心革面、重新做人。于是我讪讪地问王子有什么高招。王子想了想说：“要不，咱俩成立一家会计师事务所？你和外卖店、餐馆老板熟悉，可以帮他们做帐和年报，我有经验，可以做指导和审核。我拿经理级工资，你拿普通员工薪水，剩下的我们五五分成。”我想想这也不错。于是做干就干，当晚就打了很多电话给餐馆老板，向他们大作宣传。两周后，还真的钓上了一个。阿明是位于东伦敦的一家外卖店老板，4年来他店里的帐一直都是由一家泰国华人的会计师事务所做的，他对他们的服务不是很满意，另外，他已经拿了英国的身份，不想再报这么多的个人所得税，问我们有什么办法等等？王子说没问题，我们可以帮这个忙。为此，我们专门走访了阿明的店，为他量身裁衣地订做了一套财务方案。可是还没等我们实施，飓风就来了。王子忙他的国际大事都忙不及，哪里还有时间顾及我们的小生意？
剩下我一人实在是穷于应付，于是在网站上打广告征求合作伙伴。覃姑娘来应征了，她在一家会计师事务所工作了5年，虽然还没获得资格证，但是也算经验丰富。她拍着胸膛保证说如果需要资格会计签章，她的老板可以代笔，如果需要办公室，可以借用她就职的事务所，我们一拍即合。为了扩大宣传，我们决定在报纸上登广告。当时，我认为自己啥都不会，是她来帮我的忙，我应该多出些钱和力，于是就独自承担了广告费和电话费。广告打出三周内，接了不少咨询电话，但真正要做的没有。终于等来了一家新成立的公司需要做帐，客户定下来伦敦来见我们的日期。可是就在客户要来的前两天，覃姑娘忽然变卦了，她说她下个月要考ACCA，这是最后两门，如果她考过了，就能拿到资格证，在这个节骨眼上，她实在是没有时间来过问我们的生意。我一听，差点被气昏，她的考试重要，难道我们的第一单生意就不重要吗？难道她连一天的时间都抽不出？想了很久，终于明白一个道理，因为她没有出任何费用，不用承担风险和损失，当然可以不尽责任了。这件事情给我的教训是：以后一定要谨慎考虑合作伙伴，而且做到风险共担、利润共享。
后来接到妹妹的一个电话，得知她的一个朋友在法国留学期间，在一家外卖店打工，老板是一侨联主席，当时法国正限制塑料饭盒的使用量，大力推广纸饭盒。他回国后，运了一批纸饭盒给侨联主席，主席利用关系网将他们卖到了法国各地。没多久，他就挣到了第一桶金，现在又开始做起了其他餐具的生意。听得我心痒痒的，为什么人家就可以这么容易成功？妹妹建议我：“要不，你先帮英国本地厂家推销饭盒，等走出一条路子后，再从国内发货过去。”我觉得是个好主意。
正好报纸有一厂家打广告销售外卖塑料饭盒，我就和他们联系，要了不少样品，谈好了价格，准备磨刀霍霍大干一场。打电话给外卖店老板，他们开我的玩笑：“阿萍，你有三头六臂？既做中介，还开会计楼，现在倒卖起了饭盒！”我只好讪讪作答：“一业为主，多种经营嘛！”然而大部分人只是问了价格，就没了音讯。终于有一老板打电话来问我经营品牌的名称，我告诉他后，他很不屑地说：“咦！原来是那个牌子，老板姓张，是XX省人，对不对？你们的饭盒我用过，比别人家的宽两毫米，这就意味着每一次餐都要装得多一些，长此以往，我还不亏本？”过了两天，又接到另一客户的电话：“阿萍，你上次告诉我的价格是13.5镑一箱，是不是？我要100箱，明天送来可以吗？”我激动不已，连声说行。终于有订单了！！赶快打电话给厂家张老板，他连声道歉：“对不起，昨天刚涨的价，还没得及通知你。现在是14.5镑一箱了。”我赶紧回电给客户，他以不信任的语气质问我：“咦，你们张老板给我的价还只是14镑，你怎么卖给我这么贵？”哎，又白忙一场！厂家老板人在这里，自己都可以宣传到位，要我干嘛？
一天，垂头丧气地在唐人街瞎逛，和某人撞了个满怀，抬头一看，这不是阿坚兄弟吗？大厨阿坚是我忠实的“供钱”大户，他几乎所有的工作都是我帮忙找的。他问我这段时间忙啥，我说瞎忙。他提议说不如我们一起租台开外卖店，他当大厨，我做看台，投资成本不高，利润不薄，而且吃住在店里，可以省下吃饭住宿交通费。他拿出纸和笔，给我算了一笔帐，确实不错。可是考虑到我的健康状况可能无法胜任这种高强度体力劳动，弄不好再来一个内分泌失调，俺的小命还要不? 于是就谢绝了他。
一次小聚，凯文对我说他去菲律宾后，准备开办学校，问我有没有兴趣帮他招生。我一听，觉得不可思议，中国学生大多数到发达国家留学，哪有到菲律宾的？但是因为他是我的领导，不好一口拒绝，就敷衍说做做市场调查后再答复。上网一看，乖乖，不得了了，中国的留学潮遍布全世界！有钱的去欧美加，没钱的到菲马泰。打了几个电话给一些国内的中介和学校，他们都很欢迎我和他们合作。原来中国的教育市场这么大！我认真地草拟了一份招生计划。不幸的是，不久后凯文陷入了一场旷日持久的官司中，原告居然是他的犹太籍女婿。最终凯文还是输给了精明的犹太人，不但失去了亲情，还失去了大部分财产，包括他的船。这场官司让他心力交瘁、斗志全无、激情不再。从此，隐退江湖，专门作画去了。我们的办学计划也付水东流。
紧接着，金融危机来了，静静下岗了，为了省钱，她搬来和我同住，两颗孤独的灵魂就走到了一块。我们同吃同住同出气，就琢磨着做点事儿。对各自的资源进行了重新整合后，我们决定从进出口贸易入手。
静静父亲在山东是做外贸的，山东是北方有名的蔬菜生产基地，她父亲让我们在英国找找生姜和蒜米的销路，他在国内可以组织货源。我们认为是条好路子，首先吃是人生第一大事，做食品生意应该是最稳妥的，其次是姜蒜的保鲜时期长，不容易坏，风险小。关于销售渠道，我们没资金租店面和仓库，可以直接联系英国的批发商。
于是我们上网查到在东伦敦leyton附近有一家水果蔬菜批发中心，每天早上6点开业，将新鲜果菜批发给个体户。于是一大早，我们就爬起床直奔目的地做市场调查并联系客户。当时，天刚蒙蒙亮，各大批发商已经开始了一天的经营活动，吆喝声、倒车声，声声入耳，一眼望去几乎全是印巴人。
好不容易看到一个摊主闲下来，我们装成大老板的样子，走过去打探军情。我们自称是中国某蔬菜外贸公司的，主要从事生姜和大蒜买卖，向他询问价格以及结算方式等等。他告知了当天的价格，结算方式是卖完后再付款，即是他将这些产品批发给零售商，等零售商卖完付款给他后，他再将这些钱转付给我们。我们一听，吓了一跳，这不是赊货吗？按照这一环节下来，起码要半个月才收得回货款。万一收不回怎么办？我们两个弱女子可不并牛高马大的印巴大佬们的对手啊。而且国内那边让不让我们赊还是一回事呢。又问了好几家老板，情况都差不多。
过了几天，接到一个名叫Khan的老板的电话，说要和我们合作，可以考虑预付款，但具体情况，最好面谈，顺便签合同。我们听后，雀悦不已。他说他是穆斯林，素食主义者。于是我们就邀请他到市中心一家素食自助餐厅见面。就座后，大家客套一番，慢慢地进入主题。忽然间，Khan色迷迷地盯着我们左看看右看看，打量许久，连声长叹。我们赶紧异口同声地问道：“大人，有何烦恼？请讲。小女子愿意为大人分担。”他重重地叹了一口气，吞吞吐吐地说：“看看你们俩，一个小巧玲珑、搞笑幽默，一个丰满秀丽、端庄大气，唉，手心手背都是肉。你让我如何做选择？”我赶紧安慰他，说：“对不起，让大人为难了。我俩是同一家公司的，你选她，跟她签合同，其实也就是选我啊，没关系的。”Khan顿足捶胸、带着哭腔说：“可是只有一个名额啊！我已经有了三个老婆，现在最多只能再娶一个啦……”。天啊，原来他不是来找生意伙伴，而是来找四姨太的。吓得我们花容失色，抓起背包，立马夺门而去。跑到大街上，我们笑得肚子都痛了。看来在这行混得悠着点，否则我们将来的老公不但全是菜贩子，而且还要与人共夫。为了一扫晦气，我们决定血拼去。
正值打折旺季，收获了不少战利品。正雄纠纠气昂昂地往回走，路过古董一条街，天啊，忽然间，俺的眼睛快睁不开了，手里的战利品也借机脱手而出，看看旁边的静静，已经嘴角歪斜，口水流成河了。我们看到了星星，看到了世界上两颗最耀眼的星星！两个超级型男被一古董店老板恭恭敬敬地送出门，然后和老板非常有礼貌握手道别，斯文地转过身向我们走来。那迷人的笑容、笔挺的西装、优雅的步伐、褪色的头发、古典的气质，古朴的瑞士金表还一闪一闪，见过帅的，没见过帅得如此宜古宜今的！走过我们身边时，帅哥还淘气地向我们眨了眨电眼。我和静静当场昏倒，好不容易爬过来后，静静左手擦着口水，右手指着帅哥的背影，问我：“姐姐，你说，咱俩去卖菜，能卖出这种气质吗？”我沉思了一会儿，老实地回答：“不能，我们只能越来越象菜花甜妈。”刹那间电闪雷鸣，俺领悟了静静的意思，我们击掌欢呼 - 耶，进军古董市场！
国内不是兴收藏热吗？上了中央电视台讲文物的马未都不是一下子就红起来了吗？就着地域和语言优势，我们帮中国有钱人找英国古玩！这难道不是一条最好的发财之道吗？
我们选择了拍卖行、古董展览会和收藏品市场。于是我们去参加了一次拍卖活动，花了1镑钱买了份商品目录，进大厅看了拍卖品，真是林林总总，什么都有，包括旧家俱、艺术品、日用品，但是都不象是什么古董，价格很便宜。看来不是所有的拍卖行都拍卖古董的。
正好一年一次的“Grosvenor House Art & Antiques Fair ” 在伦敦“Grosvenor House A JW Marriott Hotel”举行，它是全世界最大的古董收藏品展览会之一，几乎聚集了全世界有价值的文物艺术品。入场费不菲，两张门票花了我们30多镑。展馆有上下两层，布置得华丽明亮，有上百个展位，商品琳琅满目，有中国明清代的水墨画、古希腊的雕刻、英国的古老灯具和木头家俱、欧洲中世纪油画和艺术品等。一不留神，我还以为误入了大英博物馆。
通过和一些展会的工作人员交谈，我们了解到英国文物市场比较规范，有专门的鉴定机构，如果需要合格证书，卖方有义务出钱到指定鉴定机构做鉴定。但是因为中国高关税以及法律方面的原因，很少古董商能够将货卖到大陆去，一般都是在香港交货。这一下子激起了我们的兴趣：只要我们有人在香港收货，然后再想办法运到大陆，那能有什么问题？而且如果我们以公司的名义走货，关税不就可以降下来了吗？于是，我们要了不少老板的名片，打算将来拜访他们的店，然后和他们谈代理事宜。
为了提高对古董的鉴赏力，我们跑遍了伦敦的四大古董市场，还看了不少关于古董方面的文章和书籍，比如马未都的博客。然后我们还在网上找了不少收藏品的报刊杂志，准备在上面打广告找买家。最后我们根据名片上的地址，一家一家去找老板。可是大部分老板一看到我们两个无钱无势的普通东方女子，信任就打了折扣，一听到我们来自中国大陆，就纷纷露出不屑的表情，说暂时不打算将货卖到中国去的。
终于有一家银器的老板对我们表示出一点点兴趣，带我们参观店里和楼下仓库里的银器，并一一做讲解。然后他提醒我们现在面临的困难除了关税外，还有付款问题，因为每件产品价格不菲，他公司的原则是一手交钱一手交货，而且必须是全款。我们说可以将商品图片和说明发邮件给中国买家，如果他们认为不错，就亲自飞到英国来看货，如果合适，可直接付款。
然后，老板还我们介绍到，古董鉴定是一个古老的、高风险的行业，一般都是世袭的，鉴定的经验是一个长期积累的过程，甚至不是一代人可以完成得了的，他自己就生长在一个古董世家，从小耳濡目染，炼就了一对金星火眼，从未失过手，这家店，他要传给他的儿子，儿子从小就得他的真传，也是有名的银器鉴定专家。他的一席话让我们信心全无，象我们这种半路出家的，如果某一次看走眼失了手，那不全功尽弃、血本无归？风险太大了，不是我们可以承受得了，只好忍痛割爱。
首先得先找合作院校，谈价格和提成。我们上内政部网站搜了一些A-RATE、价格合理的学校，然后分头跑。大部分学校都欢迎我们做代理，并且和我们签下合同。
一周后，一山东客户高中毕业的儿子想来英国留学，他问我能够办吗？我就诚实地对他说，说真的，这是我们第一单生意，你儿子是个试验品，当然我们会努力去做。暂时只收200镑做押金，不成的话全退。他说没问题，你办事我放心。我和静静认真研究了一轮留学政策和各种各样的表格，让他以儿子的名义在银行里存一笔定期存款，然后将他儿子的毕业证、成绩单翻译好后拿到学校去，校长说没问题，我们交了押金要了签证函。待填好各种表格，并且将翻译文件规范化后，然后用快递寄回去给静静亲戚。静静亲戚带那孩子到济南签证中心递交申请和按指纹。当时正好英国签证制度改为计分制，只要银行存款、A-RATE学校签证函就可以了。所以不到两周时间，我们就拿到了签证。初战告捷，我们激动不已，这是我除了做工作中介外，赚到了第一笔额外收入，也是我们尝试了各种业务后所挣到的第一笔钱。我们决定再接再励，逢山东人就做宣传。后来，又顺利地做了几个，尝到了甜头。
作为偷渡之乡，福建人在外名声很不好，刚开始时我们并没有考虑福建生源，虽然我的大部分客户来自福建。但是有一天，在唐人街见一福建客户，他告知我，自从实行了计分制后，福建的学生也容易出来了。我一听，大乐，心想，福建人偷渡出来要20万人民币，现在如果以留学的身份将他们合法办出来，收少点钱，他们肯定也愿意。于是我就游说了一个和我关系好的福建客户，依葫芦画瓢，很快地将他侄女办了过来。想不到钱那么容易赚，我们都乐疯了。我们决定放开膀子，大干一场。于是，我开始在福建客户中大打广告、大作宣传，凭借着工作中介积下来的好口啤，一下子吸引了很多客户来为他们在福建的亲戚和朋友报名，并且很爽快地交了押金，我尝到了数钱数到手软、一夜暴富的滋味。那一段时间，我和静静忙得焦头烂额，每天加班加点地工作：准备学生材料、做翻译、设计学习方案、到学校拿签证函、填写表格等，我甚至还买了回国的机票，决定亲自到福建带学生们去签证。
2009年9月中，我拿着一大叠学生的签证函和表格先飞回父母家，打算休息两天后，再飞往福建。可是前脚刚进家门，就听到了一个噩耗，因为福建学生申请赴英留学的人数过多，福州签证中心暂停办理所有申请。我立马崩溃，欲哭无泪，这就意味着这一趟我们可能白辛苦了。为什么考俊洁（维珍老板）赚钱那么容易，而我们赚钱就这么难呢？静静安慰我说，没关系，说不准只暂停一周，以后还是会开放的，毕竟金融危机，英国还是需要振兴教育市场。可是我等啊等，等到国庆节都没有消息。在家和父母过了国庆和中秋节后，我灰溜溜地回到了英国。将所有押金都退回给了客户，终于尝到退钱退到心疼、煮熟的鸭子又飞走的感受！
短短的两个月，我就经历了从无到有，又从有到无的大起大落，也让我感悟出了一个道理：做生意是一门学问，而不是一种短期的投机行为，能够投机成功的人要不绝顶聪明，要不命中有贵人相助，否则大多数的投机行为最终都会以失败而告终。
洗尽铅华后，正当我们定下心来，脚踏实地、有条不紊地将留学生意当成一项事业来做时，静静在国内的男朋友下了最后通牒，再不回来结婚就分手。静静就屁颠屁颠地奔男朋友而去了，剩下俺孤掌难鸣。
陆陆续续地，不断接到留学移民方面的电话咨询，我灵机一动，就把他们转卖给了一家律师楼，办成后，他们付我佣金。我忽然发现，做律师楼的中介也不错。
一天，参加好友阿猫的生日聚会，见到她的男朋友小老虎。小老虎是做装修业务的，有一支装修工程队，因为英文不好，只能接中国人的活。小老虎说：“阿萍，反正你的工作就是在家接电话，闲空时，不如帮忙我在网上打打英文广告，接些英国人的装修业务，我给你提成。”我一想，这也是一条财路，就同意了。却没想到，这个业务成为了我事业的里程碑，它让我熟悉了国外中介市场以及电子商务的运作。为了发展业务，我决定做一个网站。在做网站的过程中，我结识了一家网络公司的老板，他也是一名资深的“online marketing specialist”（ 在线市场营销专家），他不但帮忙我做网站和SEO（网络优化），为我的装修中介业务打开了局面，而且还给我提出了很多建议，甚至将我的中介业务拓展到了市场营销和翻译等领域。
现在的俺是一名中介专业户，也立志将中介事业轰轰烈烈地进行到底，哪个村民可以给俺出出阴招，介绍介绍好的中介项目？事成之后，是女的，俺与她义结金兰，有福同享；是男的，俺视他为异性知己，有难同当，以实现俺“生是中介人，死是中介鬼”的夙愿！
随着电子商务的介入，中介也将在经营过程中扮演更重要的角色。届时，俺的中介系列励志丛书：《如何让中介走向多元化和国际化》、《今天，你“中介”了吗?》、《电子商务对传统中介的影响》、《中介，象雾象风又象雨》、《中介里的佛心禅悟》、《浅谈欧美中介市场的现状与发展》、《中介，一个女人的史诗》、《先做人，后做中介》、《中介的重新定义》（另一译名为《中介不是忽悠》）、《北美中介上岗证辅导教程(上下册)》等将有机会角逐下世纪全美畅销书排行榜的TOP10！
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