奥伯赫曼是一位乐观主义者,但这些天很少听到他乐观地谈论前景。他在接受英国《金融时报》采访时还预计,欧洲经济可能还需要5年时间才能恢复强劲增长。
奥伯赫曼表示,自己在卡特彼勒37年的职业生涯中,没有比现在更难预计全球经济来年走势的时刻了。
“我认为目前的形势并不像2008年那样黯淡,但不确定性在于没有人知道会发生什么事情,比如欧洲政治形势将会发生什么变化。”
该厂商今年4月曾警告说,它高估了中国建筑设备的需求,其在中国的库存如此之高,它可以从中国出口2,300台挖掘机(excavators)到其他发展中国家。
奥伯赫曼强调,卡特彼勒已经减少在中国的产能及放慢扩张计划,但他期待这个放缓的巨大经济体能够卷土重来。
另外,他表示,美国几乎所有部门都没有显示出衰退的迹象,但也没有繁荣的迹象。“当我们查看全世界的经济刺激政策时,几乎所有国家政府的刺激力度都没有达到应有水平,这就是如今我们感到前景不振的原因。”
在上个月季度财报电话会议,奥伯赫曼曾说,全球经济将“在2013年一定会更好的”,该公司上调了2012年盈利预测。另一方面,卡特彼勒也降低了其2012年的销售指标,并强调,必要时可以快速裁员。
以美国而言,他认为,政党政治正阻碍投资。除非看到华盛顿方面有较明确的政策,否则大多数企业都相当保守,他说,“这将阻碍经济增长,而美国希望增长。房屋已经触底,但现在仍有太多的不确定性。”
那么,美国11月大选能消除这些不确定性?他不敢肯定。奥伯赫曼说,无论谁当选总统,他都没看到政府功能障碍或停滞会有所改善。这对企业而言,仍意味着持续的不确定,消费者仍将谨慎开支。